De l’oeuvre de Malick Sidibé on connaît d’abord les photographies de reportage, prises dans les surprises-parties organisées par des jeunes gens friands de musique et de liberté alors que le pays se prépare à l’indépendance. En 1962, il ouvre le « Studio Malick » à Bamako. Le portrait réalisé en studio va constituer la majeure partie de son travail. On vient de partout pour se faire tirer le portrait par l’oeil de Bamako…

Remarqué aux premières Rencontres de la Photographie de Bamako, il est exposé à la Fondation Cartier à Paris puis dans les grandes galeries et musées du monde entier. Il reçoit le prix Hasselblad en 2003 puis le Lion d’or en 2007.